Un robot brasileño ayuda a los agricultores a explorar, fumigar y proteger los cultivos, dice un desarrollador

[1/2]Un robot agrícola de Solinftec trabaja en el campo en Aracatuba, Brasil, 7 de agosto de 2023. Solinftec/Folleto vía REUTERS/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

SAO PAULO, 29 ago (Reuters) - La startup agrícola brasileña Solinftec planea acelerar las entregas de su robot agrícola en Brasil y Estados Unidos, dijo en una entrevista su director general Britaldo Hernández, en una señal de la creciente demanda de herramientas de "agricultura de precisión" en dos de los mayores productores de alimentos del mundo.

Vendido a un precio de 50.000 dólares, la unidad Solix AG Robotics puede explorar cultivos y monitorear el desarrollo de plantas individuales, así como aplicar herbicidas en aerosol para ahorrar costos.

Solinftec planea entregar 40 unidades a clientes este año y 250 el próximo año en Estados Unidos y Brasil, dijo Hernández, frente a las 20 unidades entregadas en 2022.

Solinftec dice que puede producir 1.600 unidades al año en dos fábricas, una en Brasil y otra en EE.UU.

La empresa afirma que es el primer robot desarrollado para la agricultura a gran escala. Al igual que otras tecnologías de agricultura de precisión, como drones e imágenes satelitales, el robot tiene como objetivo ayudar a los productores de alimentos a evitar el desperdicio y utilizar análisis para mejorar los rendimientos y participar en prácticas de producción más sostenibles.

La máquina, impulsada por inteligencia artificial, incluye una función de "cazador" que elimina insectos mediante rayos de luz y descargas eléctricas, dijo Hernández.

"Si el robot puede deambular las 24 horas del año por la propiedad, podrá comprender y actuar en todo el ecosistema de la granja", afirmó. "Queríamos un robot que viviera en la granja".

Los agricultores del cinturón maicero de Estados Unidos que probaron la función de rociado del robot redujeron el uso de herbicidas hasta en un 95% en promedio, dijo Solinftec.

Hernández dijo que el robot, que funciona con energía solar, puede monitorear todo tipo de cultivos, incluidos soja, maíz, caña de azúcar, cebollas, patatas y tomates.

Solinftec, respaldada por la familia Trajano de Brasil, propietaria del imperio minorista Magazine Luiza (MGLU3.SA), dice que tiene ingresos recurrentes de 60 millones de dólares anuales.

El gigante azucarero Raizen (RAIZ4.SA) se encuentra entre las empresas que reciben entregas del robot de Solinftec, mientras que el gigante de los cereales Amaggi ya lo está utilizando, dijo Hernández. Unos 300 clientes han realizado pedidos y actualmente esperan la entrega, según información de la empresa.

(Esta historia ha sido corregida después de una revisión oficial por parte del CEO de Solinftec para decir que Raizen ordenó el robot mientras Amaggi ya lo está usando, en el párrafo 11)

Reportaje de Ana Mano; Edición de Andy Sullivan

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